Euroleague’te Final Four şansını yakalayan üç takım belli oldu. Dördüncü ve son takım ise beşinci maça uzayan Barcelona – Tau Ceramica eşleşmesinin galibi olacak. Şu ana kadar CSKA Moskova, Panathinaikos ve Olympiakos, Berlin’e gitme hakkını kazandılar.

Final Four’u garantileyen ilk takım Rus devi CSKA Moskova oldu. 2000’li yılların Avrupa’daki en başarılı takımlarının başında gelen ve geçen senenin de şampiyonu olan CSKA Moskova şampiyonluğun yine en büyük adaylarından. Avrupa’da normal sezon performansları ve oynadıkları basketbol geçen seneye göre biraz daha kötü görünse de sona yaklaşıldıkça ne kadar iddialı olduklarını göstermeye başladılar. Takım oyununu en iyi oynayan ekiplerden biri olan Partizan karşısında oynadıkları üç maçı da kazanarak bu eşleşmeyi kayıpsız geçtiler. Matjaz Smodis’in sakatlık sorunlarından kurtulup, takıma tekrardan adapte olması CSKA’ya büyük bir güç kazandırdı. Messina’nın bu eşleşmede savunma üzerinde duruyordu. Ve Rus ekibi yaptığı iyi savunma, hücumda sahip oldukları büyük kapasite ile Partizan’ı maç vermeden geçtiler. Önümüzdeki sene finansal açıdan küçülmeye gitmeyi planladığı konuşulan CSKA Moskova elindeki bu kadroyu değerlendirip bu senede şampiyonluğa ulaşmak istiyor.

      Final Four’da mücadele edecek bir diğer takım da Panathinaikos. Geçen sene ara verdikleri Final Four heyecanında tekrar kendilerine yer buldular. Üstelik onların işi CSKA’dan daha zordu. Bazen yaptıkları savunma ile rakiplerini yıldıran, son yılların önemli takımı Montepaschi Siena’yı elemek zorundaydılar. İlk maçta kendi evlerinde Nikola Pekovic’ in iyi oyunuyla kazanmayı başardılar. Fakat ikinci maç onlar için hiç de istenilen ve beklenen bir sonuçla bitmedi. Kendi evlerinde Recep Ankaralı’nın da görev yaptığı maçta, Siena karşısında Kaukenas ve McIntyre ikilisini durduramadılar ve sahadan 5 sayı farkla mağlup ayrıldılar. Aslında Siena büyük bir avantaj yakalamıştı fakat bunu kullanamadılar. İtalya’da oynanan serinin üçüncü ve dördüncü maçlarında Panathinaikos harika bir performans sergileyerek deplasmandaki iki maçı da kazandı. Özellikle üçüncü maçta Siena’yı çok farklı mağlup etmeyi başardılar. Pota altında Pekovic ve Batiste gibi çok önemli iki skorere sahip Panathinaikos bu turda Spanoulis ve Nicholas gibi kısalarının da oynadıkları basketbolla ne kadar istekli olduklarını gösterdi. Deplasmanda aldıkları iki galibiyet onların geçen seneki başarısızlıktan sonra bu sene Euroleague’e nasıl baktıklarının göstergesi.

      Bir Yunan takımı daha çıkıyor karşımıza. Olympiakos uzun yıllar sonra tekrar bu noktaya geldi ve sezon başında kurdukları iddialı takımla şampiyonluk şansları da oldukça yüksek. Real Madrid karşısında beklenildiği gibi bir basketbol oynadılar. İlk maçta kendi evlerinde oldukça rahat giden maçta bir ara Real Madrid’in yakalamasıyla zorlansalarda maçın son çeyreğinde tekrar oyuna ağırlıklarını koyarak bu maçı kazandılar. Kendi evindeki ikinci maçı da kazanan Olympiakos deplasmanda oynadığı ilk maçı kaybetti ve seride durum 2 – 1’e gelmişti. Fakat Real Madrid’e oranla daha rahat çıktıkları dördüncü maçta Real Madrid’i deplasmanda mağlup etmeyi başararak Final Four hakkını elde ettiler. İsim olarak bakıldığında belki de Avrupa’nın en iyi Amerikalı üçlüsüne sahipler. 3’ü de NBA’de oynama şansı yakalamış sansasyonel isimler. Bunların yanında çok yetenekli genç isimlere sahip olan Olympiakos’un belki de en büyük avantajı Papaloukas ve Vujcic gibi iki çok tecrübeli isme sahip olmaları. Papaloukas CSKA Moskova ile ulaştığı başarılardan sonra Olympiakos’un da başarılı olması için elinden geleni yapıyor.

      Final Four için iki aday kaldı. Dördüncü takımı belirleyecek eşleşme Barcelona – Tau eşleşmesi. Benim favorim kesinlikle Barcelona. Son 4 senedir Final Four’da kendine yer bulan Tau çok iyi bir sezon geçiriyor. Fakat rakibi Barcelona bu sezon kurduğu kadroyla kesinlikle en azından bir üst noktayı hedefliyordu. Ve bu hedeflerine ulaşmak için son maçta her şeyi yapacakları kesin. İlk maçta Tau Ceramica karşısında özellikle dış atışları engelleyemediler. Rakocevic yönetimindeki Tau Ceramica dış atışlarda çok etkili olması sonucu maçı hiç bırakmadı. Barcelona oyunda belli aralarda etkili olsa da savunmada çok zorlandılar. Yine de deplasmanda tur gitmek üzereyken kazandıkları son maçta Final Four’u ne kadar istediklerini gösterdiler. İlk maçta kendi evlerinde yenildikleri Tau’ya bu kez şans tanımayacaklardır diye düşünüyorum. Fakat rakipleri üretken kısaları ile çok tehlikeli bir takım. İki İspanyoldan biri 9 Nisan’da oynanacak karşılaşma sonucunda kupaya veda edecek.